2020年7月8日。深夜，湖北武穴花橋鎮(zhèn)，荊竹河堤決口處。七連剛到抗洪一線，就遇到了困難。連長(zhǎng)劉猛看著眼前湍急的洪水泄入良田，萬(wàn)分焦急。
“讓我上！”“讓我上！”劉猛還沒開口，幾位戰(zhàn)士就站了出來(lái)。
“連長(zhǎng)，我水性好，個(gè)頭高，讓我先上吧！”中士陳桂超試探著向連長(zhǎng)請(qǐng)戰(zhàn)。
這一幕突然觸動(dòng)了劉猛的神經(jīng)，他好像在哪見過(guò)。
1998年夏，暴雨肆虐，洪水侵襲。人民軍隊(duì)火速集結(jié)。在簰洲灣大堤上，劉猛所在的某舟橋旅官兵，用血肉之軀筑就了堅(jiān)不可摧的鋼鐵長(zhǎng)城。
江堤上，舟橋旅官兵留下了這樣的數(shù)字——出動(dòng)沖鋒舟一百八十七艇，搶救遇險(xiǎn)群眾六萬(wàn)多人，轉(zhuǎn)移受災(zāi)群眾七萬(wàn)多人，搶修大堤公路一百零四公里，排除險(xiǎn)情八百多處……但同時(shí)，兩位年輕戰(zhàn)友——楊德文、葉華林，失去了他們寶貴的生命。
“老兵新兵都是兵，新兵更要多鍛煉，我水性好，讓我上！”該旅很多官兵，仍記得楊德文、葉華林在請(qǐng)戰(zhàn)書中的鏗鏘誓言。
“水性好的黨員骨干先上！”沒有時(shí)間讓劉猛去回憶往事，他當(dāng)即點(diǎn)齊包含陳桂超在內(nèi)的六名黨員骨干組成“黨員突擊隊(duì)”。望著這六名同志，劉猛既感動(dòng)，又忐忑：這些年輕戰(zhàn)士，關(guān)鍵時(shí)刻能頂?shù)蒙蠁幔?/p>
站在決口的堤頭處，陳桂超放眼一望，眼前這個(gè)決口長(zhǎng)約四十米，深近六米，一袋沙包扔進(jìn)去，瞬間沒了蹤影。
“先護(hù)堤頭！”為了防止堤頭再次垮塌，指揮人員現(xiàn)場(chǎng)商議，派突擊隊(duì)員下水打樁。滾滾洪流從決口處傾瀉而下，對(duì)下游的四個(gè)村莊、六千多名群眾、一萬(wàn)多畝良田造成嚴(yán)重威脅。
在腰間系好安全繩，剛一下水，陳桂超本能地有些害怕，他感覺有一股巨大的推力將他往下游推。“怕，也得上，身后這么多戰(zhàn)士看著呢！”作為一名黨員，一名班長(zhǎng)，陳桂超自告奮勇第一個(gè)跳下水。
在深近六米的水中打樁的確不是一件易事。身高一米八的陳桂超扶著垮塌河堤的護(hù)欄一點(diǎn)點(diǎn)向前移動(dòng)。在稍遠(yuǎn)處，他用腳勾住護(hù)欄，平躺著身子，仰著脖子扶住木樁，然后用挖掘機(jī)的鏟斗一點(diǎn)點(diǎn)向下按。越往深處，水流越急。在觸不到底的決口處，河水很快漫過(guò)陳桂超的頭頂。他憋著一口氣，迅速上浮，接過(guò)戰(zhàn)友遞來(lái)的一根木樁，在隊(duì)友的協(xié)助下，慢慢將木樁豎起。
突然，陳桂超的腿由于長(zhǎng)時(shí)間勾著護(hù)欄，導(dǎo)致酸軟無(wú)力，他被洪水沖了下去。
“當(dāng)時(shí)感覺整個(gè)人都飄了，有一種深深的無(wú)力感，身邊找不到一樣能抓住的東西。”事后，陳桂超回憶說(shuō)，幸虧還有安全繩，岸上的戰(zhàn)友及時(shí)拉住了我。
經(jīng)歷這件事后，陳桂超的膽子更大了，他知道身后有戰(zhàn)友的保護(hù)，心里很踏實(shí)。
而在決口的另一側(cè)，九連連長(zhǎng)王朋朋也在緊張地挑兵選將。根據(jù)指揮部命令，為盡快封堵決口，決定采取雙向同時(shí)作業(yè)的方式。任務(wù)分配給了七連和九連。
“連長(zhǎng)，我的家鄉(xiāng)發(fā)過(guò)洪水，我在洪水中還救過(guò)人，讓我去吧！”抬眼看去，一名瘦小的列兵站在王朋朋面前。列兵名叫李國(guó)銘，1999年10月出生，今年6月剛剛從兄弟單位轉(zhuǎn)隸過(guò)來(lái)。
“我水性真的很好，我爺爺和爸爸都是軍人，連長(zhǎng)讓我去吧！”李國(guó)銘再次請(qǐng)戰(zhàn)。
時(shí)間緊迫，王朋朋選了四人作為突擊隊(duì)員，包括李國(guó)銘。而后，他親手給每名隊(duì)員系好安全繩。
兩側(cè)堤頭處，挖掘機(jī)在小心翼翼地向前挪動(dòng)。開車的師傅說(shuō)，機(jī)械要始終與決口邊緣保持兩米左右的距離。受到洪水長(zhǎng)期沖刷的影響，堤岸已變得松軟無(wú)力，不能支撐大型機(jī)械的重量。堤很窄，只能容許一輛車通過(guò)。
為了減少洪水沖擊的壓力，突擊隊(duì)員們采取弧形打樁推進(jìn)的辦法逐步前進(jìn)，每打完一排豎樁，戰(zhàn)士們趕緊用橫桿固定，在決口處扎起一面“鐵籠”。
突擊隊(duì)員們像“探路者”一樣在決口處編織“封堵網(wǎng)”。岸上官兵在大堤入口處緊張地裝填沙袋。
“快一點(diǎn)封堵決口，洪水就少淹一點(diǎn)農(nóng)田和村莊。”與洪水斗爭(zhēng)就是與時(shí)間賽跑。
“大江翻滾卷巨浪，舟橋兵飛水架橋忙，狂風(fēng)為我擦汗水，暴雨為我洗軍裝……”天色漸亮，指揮員帶頭高歌，抗洪官兵接續(xù)傳唱一首《舟橋兵之歌》。軍歌如催人奮進(jìn)的戰(zhàn)鼓，驅(qū)散了官兵的困倦，他們?cè)俅蜗驔Q口發(fā)起沖擊。
早上7點(diǎn)，木樁和鋼管已基本打完，突擊隊(duì)員們已連續(xù)在水中奮戰(zhàn)九個(gè)小時(shí)，為封堵決口搶得了時(shí)間。
